Diego Tedesco: Varietas

Música contemporánea: Diego Tedesco debuta con “Varietas” en sello internacional

Desde el territorio de la música contemporánea a la que define como “una superabstracción dentro de un lenguaje que ya de por sí es abstracto”, Diego Tedesco concreta su estreno discográfico con “Varietas”. Un trabajo con nueve obras propias a cargo de grandes nombres de esa escena, que se registró en Nueva York y que se integra al prestigioso catálogo del sello New Focus Recordings

A una década de haber generado la ópera “El Fiord”, encargada por el Teatro Colón, y tras el estreno mundial de la pieza “Ornamenti” a cargo del ensamble EMCDAMus en el Auditorio Julio García Cánepa del Departamento de Artes Musicales, el músico y compositor Diego Tedesco llega a su primer álbum “Varietas”, una obra que en parte se gestó en un par de ediciones de la Conferencia de Compositores que desde 1954 se desarrolla en los veranos cerca de Boston y que el músico estadounidense Daniel Lippel co-produjo y registró en los prestigiosos estudios Oktaven Audio de Nueva York para el sello New Focus Recordings es una de las grandes discográficas mundiales para la música contemporánea.

“Varietas” se nutre de nueve obras de Tedesco desarrolladas en poco más de 66 minutos y que ejecuta un elenco de prestigio en la música de cámara y contemporánea como son el propio Lippel en guitarra, la violinista Miranda Cuckson, la Composers Conference Ensemble dirigida por James Baker, la soprano Natalia Cappa, la Orquesta Amigos de la Nueva Música bajo la batuta de Juan Miceli y el conjunto Counter)induction.

“Empecé como muchos adolescentes tocando la guitarra eléctrica en grupos de rock con mis amigos. Igualmente siempre estaba interesado en la composición, en hacer mis propias pruebas compositivas y sobre todo en lo instrumental. Mis lecturas y mi formación autodidacta en música me llevaron a preguntarme qué se estaba haciendo en este momento en lo que se llama música académica. Ese andar me llevó a descubrir Schoenberg, a Berg, a Webern, a Stravinsky, y luego a Berio, Stockhausen, Ligeti y Boulez.

Seguí investigando y creando totalmente solo y casi a ciegas con lo que podía ir armando con los libros y las partituras que conseguía, hasta que conocí al compositor Carmelo Saitta y le manifesté mi intención de estudiar composición seriamente y él me recomendó estudiar con Julio Viera, que fue uno de mis grandes maestros. Con Julio trabajamos las grandes formas del pasado: fugas en el estilo de Bach, sonatas románticas, cuartetos de cuerda, etcétera. Así que el camino fue muy natural y un día me encontré con que estaba escribiendo ‘música contemporánea’», repasa Tedesco a Negras & Blancas haciendo una síntesis de un andar en el que mereció galardones como el Premio Juan Carlos Paz, el Premio Nacional de Música de Argentina, el Premio de Música de la Fundación Koussevitzky y el Premio Municipal y logró que sus obras sean interpretadas internacionalmente por destacados solistas y conjuntos en salas y festivales de América y Europa.

-¿Puede pensarse a la música contemporánea como una suerte de invención de otras posibilidades expresivas a partir de instrumentos y sonidos habitualmente apoyados en otra matriz?

-No la definiría de una manera muy diferente y creo que el secreto es ese. Si bien es un género, como tantos otros, me gusta pensar lo que hago, y hablo por mí, como una superabstracción dentro de un lenguaje que ya de por sí es abstracto. John Cage, tratando de ayudar a un hipotético oyente que se enfrenta con esta música, decía que solo hay que prestar atención a la actividad de los sonidos.

-En los textos que acompañan el álbum, Lippel relaciona aspectos de tu música con el legado de Mario Davidovsky. ¿Cómo observás la persistencia de esa relación en el pulso de tu obra?

-Mario Davidovsky era para mí una especie de prócer, como Beethoven. Era alguien lejano que existía y que creaba música, pero con una dimensión colosal. Yo tenía devoción por su música y para cualquier argentino Mario era un ser mitológico (había llegado a los Estados Unidos de la mano de Aaron Copland, había ganado el premio Pulitzer y un poco había reinventado la música instrumental y electroacústica). Finalmente lo conocí en 2014 y desde ese momento hasta su muerte en 2019 fue como un ángel guardián para mí. Y lo sigue siendo. Fue una de las influencias más importantes y duraderas en mi música y en mi vida.

-Davidovsky es considerado un pionero de la música electroacústica. ¿Cuánto hay de eso en lo que proponés en “Varietas”?

-No creo que haya nada de novedad en mi música ni en la forma en que pienso la música. Nunca creí en la novedad. Y este es otro de los grandes aprendizajes que me dejó Mario: lo único importante en el arte es la honestidad, el ser honesto con lo que uno hace y con lo que uno es. Otro de mis grandes maestros, Francisco Kröpfl, decía que algunos artistas quieren ser y otros quieren estar. Nunca me interesó estar.

-¿Cómo fue el proceso para llegar a “Varietas”, tu primer disco?

-En 2018 conocí a Dan Lippel, que estaba de visita en Buenos Aires. Nos había acercado Mario Davidovsky. Como Dan es un entusiasta de la música contemporánea y uno de sus grandes intérpretes, me pidió que le acercara algo de mi música. A los pocos días, después de haber escuchado la música que le envié, me propuso un poco en el aire la idea de hacer un disco con el sello New Focus Recordings, del cual él es el director. La idea era compilar las buenas grabaciones que ya tenía en ese momento, buenas técnicamente, y meterlas dentro del disco. En 2019, el conjunto neoyorquino Counter)induction, en el que Dan participaba como guitarrista, me encargó un quinteto que fue estrenado en Nueva York. Dan decidió llevarlo al estudio, a Oktaven Audio, y grabarlo. El tiempo fue pasando, vino la pandemia y justamente en pandemia escribí dos obras para instrumento y electrónica, una de ellas dedicada a Dan. Después de la pandemia se estrenaron esas obras y Dan decidió grabarlas en estudio. Finalmente, hoy todas esas grabaciones confluyen en este disco. A puro empuje de Dan.

-¿Qué implica que este estreno discográfico sea en Nueva York y bajo la producción de Daniel Lippel?

-Significa un orgullo muy grande por el interés y el empuje que Dan puso desde un comienzo en la realización de este disco. Para mí es un honor eso tanto como integrar parte del catálogo de una de las mecas de la música contemporánea.

-¿Cuál pensás que es el aporte de este repertorio a la escena de la música de vanguardia?

-Es una pregunta difícil y, creo, que la respuesta es muy fácil. El aporte es cercano a cero. No puedo pensarlo en esos términos. Creo que es simplemente la constancia de un recorrido, de mi recorrido hasta aquí.

-Tanto en los conciertos como en este disco elegís no tocar. ¿Por qué?

-Creo que nunca serví para tocar en vivo. Yo necesito retocar lo que escribo, necesito que el pensamiento vaya y vuelva, y esto requiere un tiempo, requiere tiempos que son incompatibles con los del intérprete, con los de la música que ya sonó y salió como salió y no se puede volver atrás.

-¿Hay posibilidades de que “Varietas” se ejecute en Argentina?

-“Varietas” es un disco que reúne varias grabaciones y algunas de ellas, de hecho, fueron tocadas y grabadas en la Argentina. En cuanto a las obras más voluminosas, las obras para ensambles grandes, es más difícil montarlas, ya que requiere de una gran cantidad de músicos, mucho trabajo, mucho tiempo y dinero. Pero ya sabemos eso acerca de la esperanza, que al parecer tiene un gran sentido de la orientación (risas).

Translation:

Contemporary Music: Diego Tedesco Debuts with Varietas on an International Label

From the territory of contemporary music, which he defines as "a super-abstraction within a language that is already abstract in itself," Diego Tedesco realizes his recording debut with Varietas. A work featuring nine of his own compositions performed by major names in that scene, recorded in New York and now part of the prestigious catalogue of the label New Focus Recordings.

A decade after creating the opera El Fiord, commissioned by the Teatro Colón, and following the world premiere of the piece Ornamenti performed by the ensemble EMCDAMus at the Auditorio Julio García Cánepa of the Department of Musical Arts, musician and composer Diego Tedesco arrives at his first album Varietas, a work that was partly developed over a couple of editions of the Composers Conference, held since 1954 during the summers near Boston, and which American musician Daniel Lippel co-produced and recorded at the prestigious Oktaven Audio studios in New York for New Focus Recordings, one of the world's leading record labels for contemporary music.

Varietas draws on nine works by Tedesco spanning just over 66 minutes, performed by a cast of prestigious names in chamber and contemporary music: Lippel himself on guitar, violinist Miranda Cuckson, the Composers Conference Ensemble conducted by James Baker, soprano Natalia Cappa, the Orquesta Amigos de la Nueva Música under the baton of Juan Miceli, and the ensemble Counter)induction.

"I started out like many teenagers, playing electric guitar in rock bands with my friends. At the same time, I was always interested in composition, in making my own compositional experiments, and above all in the instrumental realm. My reading and my self-taught musical education led me to ask what was being done at that moment in what is called academic music. That journey led me to discover Schoenberg, Berg, Webern, Stravinsky, and then Berio, Stockhausen, Ligeti, and Boulez.

I continued researching and creating entirely on my own, almost blindly, with whatever I could piece together from the books and scores I managed to find, until I met composer Carmelo Saitta and told him of my intention to study composition seriously. He recommended that I study with Julio Viera, who was one of my great teachers. With Julio we worked on the great forms of the past: fugues in the style of Bach, Romantic sonatas, string quartets, and so on. So the path was very natural, and one day I found myself writing 'contemporary music,'" Tedesco recounts to Negras & Blancas, offering a synthesis of a journey in which he earned distinctions such as the Premio Juan Carlos Paz, the Premio Nacional de Música de Argentina, the Koussevitzky Foundation Music Prize, and the Premio Municipal, and saw his works performed internationally by leading soloists and ensembles in concert halls and festivals across the Americas and Europe.

"Can contemporary music be thought of as a kind of invention of other expressive possibilities from instruments and sounds usually supported by a different matrix?"

"I wouldn't define it very differently, and I think that's the secret. Although it is a genre, like so many others, I like to think of what I do, and I speak for myself, as a super-abstraction within a language that is already abstract in itself. John Cage, trying to help a hypothetical listener confronting this music, said that all you have to do is pay attention to the activity of the sounds."

"In the liner notes accompanying the album, Lippel relates aspects of your music to the legacy of Mario Davidovsky. How do you observe the persistence of that relationship in the pulse of your work?"

"Mario Davidovsky was for me a kind of founding father, like Beethoven. He was a distant figure who existed and created music, but with a colossal dimension. I had a devotion to his music, and for any Argentine, Mario was a mythological being (he had arrived in the United States under Aaron Copland's wing, had won the Pulitzer Prize, and had in some ways reinvented instrumental and electroacoustic music). I finally met him in 2014, and from that moment until his death in 2019 he was like a guardian angel to me. And he still is. He was one of the most important and lasting influences on my music and my life."

"Davidovsky is considered a pioneer of electroacoustic music. How much of that is present in what you propose in Varietas?"

"I don't think there is anything new in my music or in the way I think about music. I never believed in novelty. And this is another of the great lessons Mario left me: the only thing that matters in art is honesty, being honest with what one does and with what one is. Another of my great teachers, Francisco Kröpfl, used to say that some artists want to be and others want to appear. I was never interested in appearing."

"What was the process that led to Varietas, your first album?"

"In 2018 I met Dan Lippel, who was visiting Buenos Aires. Mario Davidovsky had brought us together. Since Dan is an enthusiast of contemporary music and one of its great interpreters, he asked me to share some of my music with him. A few days later, after having listened to the music I sent him, he floated the idea of making a record on New Focus Recordings, of which he is the director. The idea was to compile the good recordings I already had at the time, technically good ones, and bring them together on the album. In 2019, the New York ensemble Counter)induction, in which Dan participated as guitarist, commissioned a quintet from me that was premiered in New York. Dan decided to take it to the studio, to Oktaven Audio, and record it. Time passed, the pandemic came, and it was precisely during the pandemic that I wrote two works for instrument and electronics, one of them dedicated to Dan. After the pandemic, those works were premiered and Dan decided to record them in the studio. Finally, today all those recordings come together in this album. Driven entirely by Dan's initiative."

"What does it mean for this recording debut to take place in New York and under the production of Daniel Lippel?"

"It means a great pride, given the interest and drive that Dan put into making this album from the very beginning. For me it is an honor both for that and for being part of the catalogue of one of the meccas of contemporary music."

"What do you think this repertoire contributes to the avant-garde music scene?"

"It's a difficult question, and I think the answer is very simple. The contribution is close to zero. I can't think about it in those terms. I think it is simply the record of a journey, my journey up to this point."

"Both in concerts and on this album, you choose not to perform yourself. Why?"

"I don't think I was ever cut out for live performance. I need to rework what I write, I need thought to go back and forth, and this requires time, requires timeframes that are incompatible with those of the performer, with those of music that has already sounded and came out as it came out and cannot be undone."

"Is there a possibility that Varietas will be performed in Argentina?"

"Varietas is an album that brings together several recordings, and some of them were in fact performed and recorded in Argentina. As for the more substantial works, the works for large ensembles, they are more difficult to mount, since they require a large number of musicians, a great deal of work, time, and money. But we already know that about hope, which apparently has a strong sense of direction (laughs)."

— Sergio Arboleya, 6.04.2026